¿Cómo es que estos informes de estudios sobre la relación entre salud y alimentos siempre han sido un misterio? (Por ejemplo, comer huevos y colesterol)
Investigadores de la Universidad de Rochester publicaron en la revista Nature sus últimos hallazgos, indicando que la taurina (taurine) — un aminoácido natural común en bebidas energéticas como Red Bull y Celsius — podría ser una fuente de energía para células leucémicas, haciendo que la enfermedad sea más invasiva. El equipo de investigación advierte que algunos pacientes con cáncer toman suplementos de taurina para aliviar la inflamación o los efectos secundarios del tratamiento quimioterapéutico, pero el exceso de ingesta podría favorecer la proliferación de células cancerosas.
Los investigadores descubrieron mediante experimentos con modelos de ratón con el gen SLC6A6 y células leucémicas humanas que la proteína transportadora SLC6A6 puede trasladar la taurina desde la médula ósea a las células cancerosas, donde se convierte en energía mediante la glucólisis (glycolysis), acelerando el crecimiento del tumor. El director del Wilmot Cancer Institute, el Dr. Jeevisha Bajaj, sugirió que si se desarrollara un método efectivo para bloquear la entrada de taurina en las células cancerosas, podría inhibir la progresión de la enfermedad.
El estudio también ha despertado el interés en la relación entre la taurina y otros tipos de cáncer. Actualmente, la Universidad de Florida está llevando a cabo un ensayo clínico de cáncer colorrectal (colorectal cancer), reclutando participantes de 18 a 40 años que beban al menos una lata diaria de Red Bull o Celsius, y comparando su microbioma intestinal con el de un grupo de control para observar si la taurina podría aumentar la presencia de bacterias que metabolizan el sulfuro de hidrógeno (hydrogen sulfide). Aunque pequeñas cantidades de taurina suelen considerarse seguras, altas dosis ya están asociadas a efectos secundarios como malestar gastrointestinal y mareos. Los autores instan a evaluar cuidadosamente el riesgo y beneficio de la taurina en planes de salud y tratamiento.
En la comunidad de Hacker News, varios usuarios destacan que este estudio no demuestra que la taurina cause cáncer directamente, sino que podría acelerar la proliferación de células cancerosas ya existentes, y que la mayoría de las evidencias provienen de experimentos en animales y células, aún faltando datos clínicos en humanos. Algunos señalan que cualquier nutriente que aumente la energía celular podría fortalecer el crecimiento tumoral, advirtiendo la necesidad de una interpretación cuidadosa; otros comentan que el sulfuro de hidrógeno producido por la descomposición de la taurina en el microbioma intestinal podría ser un mecanismo valorable para investigar, aunque su impacto general aún requiere más estudios.
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