これらの健康と食品の関係に関する研究報告はいつも謎だった。(例えば、卵を食べるのとコレステロールの関係)
ローチェスター大学（University of Rochester）の研究者は『Nature』誌で最新の研究成果を発表し、タウリン（taurine）——Red Bull と Celsius などのエネルギー飲料に含まれる天然アミノ酸——が白血病細胞の燃料源となり、疾患の侵襲性を高める可能性があることを指摘した。研究チームは、一部の癌患者が炎症や化学療法の副作用を軽減するためにタウリンを補給しているが、過剰な摂取が癌細胞の増殖を促進する可能性があると警告した。
研究者たちは、SLC6A6 基因を備えたマウスモデルと人間の白血病細胞株を用いて実験し、SLC6A6 転運蛋白が骨髄のタウリンを癌細胞へ移動させ、糖解作用（glycolysis）によってエネルギーを生成し、腫瘍の成長を加速することを発見した。ウィルモットがん研究所（Wilmot Cancer Institute）の責任者である Dr. Jeevisha Bajaj は、タウリンが癌細胞に取り込まれるのを効果的に阻害する方法を開発できれば、病程の悪化を抑える可能性があると提案した。
この研究はタウリンと他のがんとの関連性の探求をもたらした。現在、フロリダ大学（University of Florida）は結直腸がん（colorectal cancer）の臨床試験を実施しており、18〜40 歳の参加者に毎日少なくとも1缶の Red Bull や Celsius を飲用させ、対照群と比較して腸内細菌叢を観察し、タウリンの増加が硫化水素（hydrogen sulfide）代謝菌の増加を引き起こす可能性を確認している。少量のタウリンは通常安全とされるとされ、がん治療計画や健康維持において、リスクと効果を慎重に検討するよう著者は呼びかけている。
Hacker News コミュニティでの議論では、多数のユーザーがこの研究がタウリンが直接がんを引き起こすことを証明しているわけではないと強調し、既存の癌細胞の増殖を加速する可能性があると指摘した。多くの証拠は動物や細胞実験に依拠しており、人体臨床データはまだ不足している。ある人たちは、細胞エネルギーを高める栄養素は腫瘍成長を強化する可能性があるため、慎重な解釈が必要だと述べた。また、別の評論では、腸内細菌がタウリンを分解して生成する硫化水素が注目すべきメカニズムである可能性があるが、全体的な影響はさらなる研究が必要であると指摘している。
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